佛教与中国茶文化

                                   by Alice zhang

僧与茶结缘之说古今流传，古诗说：“天下名山僧占多”，“好茶出在我山中”，佛门也流行一禅语：“茶味禅味是一味”。对僧人嗜好茶饮的风气，古代诗人陆容有诗咏道：“江南风致说僧家，石上清泉竹里茶；法藏名僧知更好，香烟茶荤满袈裟。”佛教重视坐禅修行，息心静坐，聚思悟道，通常坐禅长达数日，久坐困乏，因而具有清心提神的茶叶便成为佛家信徒的坐上品。佛家持淡薄的人生态度，抑欲忌荤，提倡素食，而茶性洁净，久饮助人寂静斯文，清淡茶汤无疑是僧人的佳饮品。因此茶便与僧人结下不解之缘。许多僧人好茶，到了“唯茶是求”的地步。

西汉末年，佛教开始传入中国。由于佛教教义与僧侣活动的需要，佛教与茶结缘。佛教坐禅饮茶，有明确文字记载，可追溯到晋代。当时，清谈之风盛行，玄学占上风，一些人把佛学与老庄比附教义，甚至把一些名僧与竹林七贤之类相比。为布道，僧侣们乐与道士、文人名流相交往。因道士、文人皆爱喝茶，清谈家也爱喝茶，于是僧侣们也开始饮茶。东晋怀信和尚在《释门自竟录》中说“跣足清谈，袒胸谐谑，居不愁寒暑，唤童唤仆，要水要茶。”这是我国僧人饮茶的早记载。又据《晋书·艺术传》载，东晋敦煌人单道开在后赵都城邺城(今河北临漳)昭德寺修行时，室内坐禅，不畏寒暑，昼夜不眠，诵经40多万言，经常用饮“茶苏”的办法来提神防睡，补充营养。这说明此时寺院打坐已开始饮茶。

    佛教的重要活动之一就是僧人坐禅修行，“过午不食”，不能饮酒，戒荤食素，以求清心寡欲与超脱。同时要求做到：“跏趺而坐，头正背直，不动不摇，不委不倚。”茶叶中的各种丰富的营养成分，提神生津的药理功能，能消除坐禅引起的疲劳和补充因“过午不食”而缺乏的营养物质，因此是僧侣们理想的饮料。陆羽在《茶经》中对茶的性能与功能作了高度概括，指出：“茶之为用，味至寒，为饮宜”，有“解渴生津、止痛去烦、舒筋活骨、明目等功效，宜于精行俭德之人”。僧侣毕生修行以求功德圆满，自然属于“精行俭德之人”，故适宜于饮茶。以后，宋元明清各代对茶有益于人体健康均有许多论述，“饮茶养生之术”由此逐渐形成。

       唐代是佛教的全盛时期，也是佛教的创宗时期。禅宗是中国化的佛教。此时形成了“明心见性”，以茶助禅，“茶禅一味”的茶道文化。

    唐代佛教发达，僧人云游天下，比一般人传播茶艺更快。唐人封演所著《封氏见闻记》载：“南人好饮茶，北人初不饮。开元中，泰山灵岩寺有降魔师大兴禅。教学禅……皆许饮茶，人自怀挟，到处煮饮。从此转相仿效，遂成风俗。”僧人饮茶，获清心保健之功效，故其多长寿。据宋钱易《南部新书》记载，唐大中三年(849年)时，东郡进一僧年120岁，唐宣宗召问其长寿之秘，僧对曰：“臣少也贱，素不知药，性本好茶，到处唯茶是求，或出亦日过百余碗，如常日亦不下四、五十碗。”佛教寺院多建在群山环抱的幽谷深处，那里生态条件优越，十分适宜茶树生长，这就为爱饮茶的僧侣们植茶提供了条件。《庐山志》载，早在晋代，庐山上的“寺观庙宇僧人相继种茶”。僧人植茶十分讲究精耕细作，故唐代许多名茶出于寺院，如“普陀佛茶”一直到明代，僧人们种植相传不断。“天下名山僧侣多”，“自古高山出好茶”，反映了名茶与佛教的天然因缘。

 随着禅宗及中国茶文化的兴起，僧侣们饮茶开始由茶的养生医疗物质功能向佛理与茶道相结合的文化精神功能过渡，通过对饮茶意境的营造，把禅的哲学精神与茶道精神有机结合起来，茶禅一味。在我国历史上精于茶事、工于茶艺、乐言茶道的高僧不乏其人。唐代著名诗僧皎然，一生爱茶，作有许多茶诗。他特别推崇其十世祖谢灵运，中年参谒诸禅师，得“心地法门”，把禅学、诗学、儒学三位一体来理解。他在《饮茶歌诮崔石使君》一诗中咏道：“一饮涤昏寐，情思爽朗满天地;再饮清我神，忽如飞雨洒清尘;三碗便得道，何须苦心破烦恼。”所谓道者，事物的本质与规律也。得道，即把握本质规律。皎然希望通过饮茶把自己与山水、自然和宇宙融为一体，在饮茶中求美妙的韵律，精神爽朗。这与禅宗的“静心”、“顿悟”思想相一致。在饮茶中得到一种精神寄托，也是一种“悟”，故言饮茶者可以得道，茶中有道，佛理与茶道即合二为一。

　  到唐宋时期，我国寺院中逐渐形成了一整套庄严肃穆的茶礼和茶宴。在僧侣多达千人的茶宴上，要坐谈佛经，也谈茶道，并赋诗。茶宴有一定程式，先由主持僧“调茶”，以表对全体佛众的敬意。然后由僧人一一献给宾客，称“献茶”。宾客受茶后闻香品尝，再评茶，称赞茶叶好，主人品德高。这样把佛教清规、饮茶礼仪与佛学哲理人生观皆融为一体，开辟了中国茶文化的新途径。

　　中国茶文化在唐宋以后不仅风靡了整个东亚文化圈，而且15世纪以后逐渐传到欧洲，传向世界各地。佛教可谓是功不可没的。个从中国学习饮茶并把茶种带回日本的是唐朝时日本学僧澄。个把中国禅宗茶道带回日本的又是日本僧人荣西。其所著的《吃茶养生记》奠定了日本茶文化的基础。元明时期，日本僧人仍不断来华，继续将中国植茶、制茶、饮茶技术和茶道精神等方面引进，并根据自己的民族特点加以改造，形成闻名世界的日本茶道文化。中国茶文化传入朝鲜约在公元7世纪的新罗时期，在朝廷的宗庙祭祀与佛教礼仪中运用了茶礼。

一花一世界，一叶一菩提。古老的东方之茶与外来的天竺之教结缘，结出了悠远而静谧的善果——中国茶道精神。