茶之源

By Alice Zhang 

 茶的发现和利用，以及在品饮过程中创造积淀的茶文化，是中国对于人类文明进步的一大贡献。在中国，茶有着悠久的历史，与茶文化有关的文物也异常丰富，诸如古茶树、古茶具、古茶书、古茶画、宜水名泉以及有关茶文化的古遗址遍布中华各地。中国是世界上茶叶生产、制作、品饮早的国家，因而素有“茶的故乡”之称。如今全世界产茶的国家遍布五大洲。所有这些产茶国的茶树，都是直接或间接从中国传入的。

 中国是茶树的原产地，早在三国时期中国就有关于在西南地区发现野生大茶树的记载。唐代陆羽在《茶经》中更是对茶做了详尽的记载：“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺；其巴山峡川有两人合抱者，伐而掇之。其树如瓜芦，叶如栀子，花如白蔷薇，实如栟榈,蒂如丁香，根如胡桃。其字，或从草，或从木，或草木并。其名，一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。”据记载，我们的祖先初利用的是野生茶树，在经过了很长一段时期后，才出现了人工栽培的茶树。茶树的人工栽培发生3000多年前。据《华阳国志·巴志》记载，公元前1100多年周武王伐纣时，巴国已以茶及其他珍贵物品，纳贡周武王，说明当时已有人工栽培的茶园了。而后茶的栽培从巴蜀地区南下云贵一带，又东移楚湘，转粤赣闽，入江浙，然后北移淮河流域，形成了我国广阔的产茶区。

 中国是世界上早发现野生大茶树的国家，而且树体，数量多，分布广。根据考证，滇、贵、川地域有着大量的野生茶树。至20世纪90年代，中国已在11个省（自治区)200多处发现有野生大茶树。如云南省镇沅、景东、勐海、澜沧、师宗等地都有树龄近千年、树高20多米、干径超过1米的古茶树。1961年在云南省的大黑山密林中（海拔1500米）发现一棵高32.12米，树围2.9米的野生大茶树，这棵树单株存在，树龄约1700年，是迄今为止世界上的野生茶树。在这一带，还发现类似的大茶树9棵，高度有的在16米左右，有的在20米以上。1996年在云南镇沅县千家寨（海拔2100米）的原始森林中，发现一株高25.5 米，底部直径1.20米，树龄两千七百年左右的野生大茶树。森林中直径30厘米以上的野生茶树到处可见。据近年来的科学调查，中国云南、贵州、四川是世界上早发现野生茶树和现在野生大茶树多、集中的地区。相关文献和实证都充分证明中国西南地区是世界茶树的原产地。在中国西南地区，有着茂密的原始森林和肥沃的土壤，气候温暖湿润，特别适合茶树的生长。约100万年前地球进入冰川时期，大部分亚热带作物被冻死，而滇、贵、川特有的温湿地理环境，使这一地域中的许多茶树得以幸存。茶的传播是以四川、云南为中心往南推移，由缅甸到阿萨姆，向乔木化、大叶形发展，往北推移则向灌木化、小叶形发展。

   近几十年来，学者又将茶学和植物学研究相结合，从树种及地质变迁、气候变化等不同角度出发，对茶树原产地做了更加细致深入的分析和论证，进一步证明了我国西南地区是茶树原产地。其主要论据，有三个方面：一、茶树的分布目前全世界所发现的山茶科植物共有23属，380余种，而我国就有15属，260余种，且大部分分布在云南、贵州和四川一带。 种已发现的山茶属有100多种，云贵高原就有60多种，其中以茶树种占重要的地位。从植物学的角度看，许多属的起源中心在某个地区集中，即表明该地区是这一植物区系的发源中心。山茶科、山茶属植物在我国西南地区的高度集中，充分说明我国西南地区就是山茶属植物的发源中心，当属茶的发源地。二、地质变迁西南地区群山起伏，河谷纵横交错，地形变化多端，以致形成许许多多的小地貌区和小气候区，因而在低纬度和海拔高度相差悬殊的情况下，气候差异非常大，使原来生长在这里的茶树慢慢分置在热带、亚热带和温带不同的气候中，从而导致茶树种内变异，逐渐发展成了热带型和亚热带型的大叶种和中叶种茶树，以及温带的中叶种及小叶种茶树。不少植物学家认为，某种物种变异多的地方，就是该物种起源的中心地。我国西南三省是我国茶树变异多、资源丰富的地方，当是茶树起源的中心地。三、茶树的进化类型茶树在其系统发育的历史长河中，总是处于不断的进化之中。因此，凡是原始型茶树比较集中的地区，当属茶树的原产地。我国西南三省及其毗邻地区的野生大茶树，具有原始茶树的形态特征和生化特性，这也证明了我国的西南地区是茶树原产地的中心地带。

 我国西南地区与缅甸、越南、老挝等国接壤，茶树向西南方向传播到这些东南亚国家。在印度北部发现的野生茶树，实际是由缅甸流传过去的。随着生产力的发展，茶树种植范围的扩大，加速了茶树对外传播，茶树的繁殖地区更加广阔。茶树从原产地传人南北不同地区后，由于茶树生长发育的生态条件改变了，适应环境的结果，使得茶树的外部形态和内部新陈代谢都发生了一系列的变化。茶树向东北、西北地区迁移后，因为北方气候寒冷，年平均气温较低，雨量相对较少，茶树的年生育周期变短，叶片变小，树干变矮，小乔木型茶树演变成灌木型茶树，因而演变为武夷变种；南方气候炎热，年平均气温较高，雨量充沛，植物生长期长，茶树传播到缅甸、印度等地后，演变成更高大的乔木，从而形成了掸部变种和阿萨姆变种。经过几千年的变异，自然选择和人工选样的结果．形成许多不同的茶树品种。