具民国范的红茶

——九曲红梅

流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。长衫旗袍的岁月已逝，回望民国，在那个龙种与跳蚤更替，人格与国格消长的时代里，大师辈出、精英涌现。他们独特的人格魅力，自由的生活方式、高昂的精神气质，高雅的审美情趣和礼仪风尚，便成了后世所称道的“民国范”。

雅俗共赏的茶，不会缺席于时代。当时，有一种茶，其形弯如九曲溪，其香逾江畔梅，美其名曰：九曲红梅。九曲红梅因其卓越的品质，令人一饮倾心。传奇人物弘一法师，在喝过九曲红梅后，便欣然赋诗“白玉杯中玛瑙色，红唇舌底梅花香”。这也算是大师给九曲红梅作了好的广告。

“九曲红梅”曾用过很多名，“九曲乌龙”、“九曲寿眉”、“九曲红”、“九曲寿梅”等等，而用九曲红梅之名则符合其形卷曲如鱼钩，品有梅花香的形象特质。“九曲红梅”按笔画数为“颐”卦，与“口食”有关；五行随“巽”卦，东南木火相生。在五行学中，“九”和“红”属火，“九”为丙、“红”为火（丙丁皆有）；“曲”和“梅”属木，“曲”为乙木为灌木、“梅”为甲木为乔木，所以整个名字呈木火通明状。名字上已能充分解释此茶的中药物属性——性温、暖胃健脾。

“九曲红梅”是杭州十大名茶中唯一的红茶，产于浙江杭州西湖区的周浦（今双浦镇），尤以湖埠大坞山所产者为妙。据传，是太平天国时期为避战乱，由福建迁移至杭州湖埠的茶农带来的。当年，福建茶农在杭州湖埠大坞山等地垦殖了一些茶园，这地方为沙质土壤，土质肥沃，四面环山，树木葱茏。下有钱塘江水蒸腾，上有云雾缭绕，故这些茶树长得神足气旺。用采摘下来的茶叶制成红茶即为妙品，外形以细、黑、匀、曲见长，内质以香幽、味甘称绝。

 “九曲红梅”名震民国，当源于1915年7月6日民国《神州日报》所发布《中日茶叶在巴拿马赛会争奖之交涉》的长篇通讯报道，7月6日至8日连载3天。报道所提“中国参展的七个省的茶产品在大会上获得甲等大奖”，其中就包括九曲红梅。

1926年美国在费城举行世博会，中国许多厂商参展，杭州的茶号方正大、翁隆盛、大成、乾泰、亨大、仁泰都参展了，他们不仅带去西湖龙井，也送展九曲红梅，这六家茶商均获得甲等大奖（引自1927年恽震《费城赛会观感录》）。西湖龙井、九曲红梅参展获奖，九曲红梅又一次名声大震。

1928年底，上海举办国民政府时期首次盛大的全国性博览会——工商部中华国货展览会，蒋介石、宋美龄、孔祥熙等政要纷纷莅会，当代茶圣吴觉农担任茶叶和粮食评审组组长，并分别撰写了茶叶和粮食评审意见书。吴老在《对于茶叶之审查意见》中写及：“杭州之红茶，色、香、味亦极优，惜价值太高。”

当时，九曲红梅是与祁门红茶、正山小种齐名的红茶。祁红与小种主要用于出口，一直延续至今；九曲红梅主要为内销，加上用西湖龙井原料制作，品质优，产量小，尤为金贵。

在民国时期，大江南北，各大茶庄，九曲红梅几乎是标配，不仅杭州知名的茶行、茶庄，而且湖州、绍兴，邻省的苏州，乃至山东、京、津、东三省均争相销售杭州的九曲红梅。各大茶庄的广告，均有之。

据考证，杭州的“九曲红梅”鼎盛时有10个品牌、15个名称。然而就是这样一款名茶却在不到100年的时间里衰落,唯有几近百年茶文化遗存忠实地记录着这一切。