茶的保健成分之嘌呤碱

茶叶中的嘌呤碱类物质，一般称之为生物碱。这是一类重要的生理活性物质，在医学临床中，广泛地用作为健补药。茶叶中的生物碱，主要的有咖啡碱、茶碱和可可碱三种。由于三者都属于甲基嘌呤类化合物，因此，它们的药理功能亦非常相近，只是作用的强弱大小不同。

茶叶中的咖啡碱含量为2～5％ ，它的主要功能是：兴奋神经中枢，消除疲劳，有较强的强心作用；能增加肾脏的血流量，提高肾血小球过滤率，有利尿功效；对平滑肌有弛缓作用，能消除支气管和胆管的痉挛。此外，咖啡碱还有帮助消化，解毒和消除人体内有害物质的作用等。值得说明的是，由于茶叶中咖啡碱的存在，从而使得饮茶不但能提高人体大脑的思维活动能力，消除睡意，清醒头脑，提高工作效率，而且这种兴奋作用，不像酒精、烟碱、吗啡之类伴有继发性抑制或对人体产生毒害作用。这是因为茶叶中的咖啡碱对大脑皮质的兴奋作用，是一个加强兴奋的过程，而其他兴奋药往往是通过削弱抑制过程引起的兴奋作用，两者有着本质的不同。所以，确切地说，咖啡碱引起的兴奋，是一种接近正常生理的兴奋。

茶叶中茶碱的含量一般为0.05％，它的主要功能与咖啡碱相似，但兴奋神经中枢的作用较咖啡碱弱，而强化血管和强心利尿作用，弛缓平滑肌等作用比咖啡碱强。

茶叶中可可碱的含量一般为0.002％，它的主要功能与咖啡碱、茶碱相近，兴奋神经中枢的作用比上述两者都弱，但强心、松弛平滑肌等作用，强于咖啡碱而弱于茶碱；其利尿作用，虽比咖啡碱和茶碱都弱，但持久性强。

由于茶叶生物碱的主要成分是咖啡碱，而茶碱与可可碱的作用与咖啡碱又非常相似，因此，人们在谈及茶叶生物碱时，往往将茶碱和可可碱忽略不计，而仅指咖啡碱。

在茶叶冲泡时，大约有80％左右的咖啡碱可被水溶解，为人们吸收利用。如果成年人每天饮3～4杯茶，则从茶汤中摄取的咖啡碱约为0.2克。咖啡碱作为药用时，成人允许的给药量为0.65克，从茶中摄取的约占三分之一。同时，咖啡碱又易与茶叶中的茶多酚类化合物相遇形成复合物，这种复合物在人体内不能积累，很快会被排出体外，因此，即使长期饮茶，咖啡碱也无蓄积作用。